🔥MENTAL GYMNASTICS - Đề thi thật IELTS READING (IELTS Reading Recent Actual Test) - Làm bài online format computer-based, kèm đáp án, dịch & giải thích từ vựng (bao gồm synonyms - antonyms - collocation - word form) - cấu trúc ngữ pháp khó (Ngày 30/06/2023)

MENTAL GYMNASTICS

A. THE working day has just started at the head office of Barclays Bank in London. Seventeen staff are helping themselves to a buffet breakfast as young psychologist Sebastian Bailey enters the room to begin the morning’s framing session. But this is no ordinary training session. He’s not here to sharpen their finance or management skills. He’s here to exercise their brains.

B. Today’s workout, organised by a company called the Mind Gym in London, is entitled “having presence”. What follows is an intense 90-minute session in which this rather abstract concept is gradually broken down into a concrete set of feelings, mental tricks and behaviours. At one point the bankers are instructed to shut then eyes and visualise themselves filling the room and then the building. They finish up by walking around the room acting out various levels of presence, from low-key to over the top. >> IELTS TUTOR lưu ý: Phân tích"Cyclists and car drivers today share the same road, and this can cause some problems. What are the problems? What can be done to reduce these problems?"(kèm bài được sửa của HS đạt 6.0 đi thi thật ngày 13/6/2020)

C. It’s easy to poke fun. Yet similar mental workouts are happening in corporate seminar rooms around the globe. The Mind Gym alone offers some 70 different sessions, including ones on mental stamina, creativity for logical thinkers and “zoom learning”. Other outfits draw more directly on the exercise analogy, offering “neurobics” courses with names like “brain sets” and “cerebral fitness”. Then there are books with titles like Pumping Ions, full of brainteasers that claim to “flex your mind”, and software packages offering memory and spatial- awareness games.

D. But whatever the style, the companies’ sales pitch is invariably the same— follow our routines to shape and sculpt your brain or mind, just as you might tone and train your body. And, of course, they nearly all claim that their mental workouts draw on serious scientific research and thinking into how the brain works.

E. One outfit, Brainergy of Cambridge, Massachusetts (motto: “Because your grey matter matters”) puts it like this: “Studies have shown that mental exercise can cause changes in brain anatomy and brain chemistry which promote increased mental efficiency and clarity. The neuroscience is cutting-edge.” And on its website, Mind Gym trades on a quote from Susan Greenfield, one of Britain’s best known neuroscientists: “It’s a bit like going to the gym, if you exercise your brain it will grow.”

F. Indeed, die Mind Gym originally planned to hold its sessions in a local health club, until its founders realised where the real money was to be made. Modem companies need flexible, bright thinkers and will seize on anything that claims to create them, especially if it looks like a quick fix backed by science. But are neurobic workouts really backed by science? And do we need them? >> IELTS TUTOR lưu ý: Phân tích và sửa chi tiết đề thi IELTS SPEAKING 4/8 [Audio+Transcript]

G. Nor is there anything remotely high-tech about what Lawrence Katz, co- author of Keep Your Brain Alive, recommends. Katz, a neurobiologist at Duke University Medical School in North Carolina, argues that just as many of US fail to get enough physical exercise, so we also lack sufficient mental stimulation to keep our brain in trim. Sine we are busy with jobs, family and housework. But most of this activity is repetitive routine. And any leisure time is spent slumped in front of the TV.

H. So, read a book upside down. Write or brush your teeth with your wrong hand. Feel your way around the room with your eyes shut. Sniff vanilla essence while listening intently to orchestral music. Anything, says Katz, to break your normal mental routine. It will help invigorate your brain, encouraging its cells to make new connections and pump out neuroteophins, substances that feed and sustain brain circuits.

I. Well, up to a point it will. “What I’m really talking about is brain maintenance rather than bulking up your IQ,” Katz adds. Neurobics, in other words, is about letting your brain fulfill its potential. It cannot create super-brains. Can it achieve even that much, though? Certainly the brain is an organ that can adapt to the demands placed on it. Tests on animal brain tissue, for example, have repeatedly shown that electrically stimulating the synapses that connect nerve cells thought to be crucial to learning and reasoning, makes them stronger and more responsive. Brain scans suggest we use a lot more of our grey matter when carrying out new or strange tasks than when we’re doing well-rehearsed ones. Rats raised in bright cages with toys sprout more neural connections than rats raised in bare cages— suggesting perhaps that novelty and variety could be crucial to a developing brain. Katz, And neurologists have proved time and again that people who lose brain cells suddenly during a stroke often sprout new connections to compensate for the loss—especially if they undergo extensive therapy to overcome any paralysis. >> IELTS TUTOR lưu ý: PHÂN TÍCH ĐỀ THI TASK 1 VIẾT THƯ NGÀY 05/7/2020"you are going to take a holiday and your friend agrees to stay at your house. Write a letter to him for"IELTS WRITING GENERAL MÁY TÍNH (kèm bài được sửa HS đạt 6.0 đi thi thật)

J. Guy Claxton, an educational psychologist at the University of Bristol, dismisses most of the neurological approaches as “neuro-babble”. Nevertheless, there are specific mental skills we can learn, he contends. Desirable attributes such as creativity, mental flexibility, and even motivation, are not the fixed faculties that most of US think. They are thought habits that can be learned. The problem, says Claxton, is that most of US never get proper training in these skills. We develop our own private set of mental strategies for tackling tasks and never learn anything explicitly. Worse still, because any learned skill— even driving a car or brushing our teeth-quickly sinks out of consciousness, we can no longer see the very thought habits we’re relying upon. Our mental tools become invisible to US.

K. Claxton is the academic adviser to the Mind Gym. So not surprisingly, the company espouses his solution-that we must return our thought patterns to a conscious level, becoming aware of the details of how we usually think. Only then can we start to practise better thought patterns, until eventually these become our new habits. Switching metaphors, picture not gym classes, but tennis or football coaching.

L. In practice, the training can seem quite mundane. For example, in one of the eight different creativity workouts offered by the Mind Gym—entitled “creativity for logical thinkers” one of the mental strategies taught is to make a sensible suggestion, then immediately pose its opposite. So, asked to spend five minutes inventing a new pizza, a group soon comes up with no topping, sweet topping, cold topping, price based on time of day, flat-rate prices and so on.

M. Bailey agrees that the trick is simple. But it is surprising how few such tricks people have to call upon when they are suddenly asked to be creative: “They tend to just label themselves as uncreative, not realising that there are techniques that every creative person employs.” Bailey says the aim is to introduce people to half a dozen or so such strategies in a session so that what at first seems like a dauntingly abstract mental task becomes a set of concrete, learnable behaviours. He admits this is not a short cut to genius. Neurologically, some people do start with quicker circuits or greater handling capacity. However, with the right kind of training he thinks we can dramatically increase how efficiently we use it. >> IELTS TUTOR lưu ý: PHÂN TÍCH ĐỀ THI THẬT TASK 2 (dạng advantages & disadvantages) Some students work while studying. Discuss the advantages and disadvantages of this trend and give your opinion?NGÀY 04/8/2020 IELTS WRITING GENERAL MÁY TÍNH (kèm bài được sửa hs đi thi)

N. It is hard to prove that the training itself is effective. How do you measure a change in an employee’s creativity levels, or memory skills? But staff certainly report feeling that such classes have opened their eyes. So, neurological boosting or psychological training? At the moment you can pay your money and take your choice. Claxton for one believes there is no reason why schools and universities shouldn’t spend more time teaching basic thinking skills, rather than trying to stuff heads with facts and hoping that effective thought habits are somehow absorbed by osmosis.

QUESTIONS

Questions 1-5

Do the following statements agree with the information given in Reading Passage 1 In boxes 1-5 on your answer sheet, write

1. Mind Gym coach instructed employees to imagine that they are the building.

2. Mind Gym uses the similar marketing theory that is used all round

3. Susan Greenfield is the founder of Mind Gym.

4. All business and industries are using Mind Gym’s session globally.

5. According to Mind Gym, extensive scientific background supports their mental training sessions.

Questions 6-13

Use the information in the passage to match the people (listed A-D) with opinions or deeds below. Write the appropriate letters A-D in boxes 6-13 on your answer sheet.

A. Guy Claxton

B. Sebastian Bailey

C. Susan Greenfield

D. Lawrence Katz

NB: You may use any letter more than once

6. inspiration to keep our brain fit. We do not have enough

7. The more you exercise your brain like exercise in the gym, the more brain will grow.

8. Exercise can keep your brain health instead of improving someone’s IQ.

9. It is valuable for schools to teach students about creative skills besides basic known knowledge.

10. We can develop new neuron connections when we lose old connections via certain treatment.

11. People usually mark themselves as not creative before figuring out there are approaches for each person.

12. An instructor in Mind Gym who guided the employees to exercise.

13. Majority of people don’t have appropriate skills-training for brain.

THỂ DỤC TINH THẦN (MENTAL GYMNASTICS)

A.

Ngày làm việc vừa mới bắt đầu tại trụ sở chính của Ngân hàng Barclays ở London. Mười bảy nhân viên đang tự phục vụ bữa sáng tự chọn khi nhà tâm lý học trẻ tuổi Sebastian Bailey bước vào phòng để bắt đầu buổi huấn luyện (training session) buổi sáng. Nhưng đây không phải là một buổi đào tạo thông thường. Anh ta không đến để nâng cao kỹ năng tài chính hay quản lý của họ. Anh ta đến để rèn luyện trí não (exercise their brains).

B.

Buổi tập ngày hôm nay, được tổ chức bởi một công ty có tên là Mind Gym ở London, có tiêu đề “tạo sự hiện diện” (having presence). Những gì diễn ra là một buổi huấn luyện kéo dài 90 phút, trong đó khái niệm khá trừu tượng (abstract concept) này dần dần được chia nhỏ thành một tập hợp cụ thể của cảm giác, mẹo tinh thần và hành vi (behaviours). Ở một thời điểm, các nhân viên ngân hàng được hướng dẫn nhắm mắt lại và hình dung (visualise) bản thân mình đang lấp đầy căn phòng và sau đó là cả tòa nhà. Họ kết thúc bằng việc đi lại trong phòng, thể hiện các cấp độ hiện diện (presence) khác nhau, từ nhẹ nhàng đến thái quá.

C.

Rất dễ để chế giễu (poke fun at) điều này. Tuy nhiên, các bài tập tinh thần tương tự đang diễn ra trong các phòng hội thảo doanh nghiệp trên toàn cầu. Riêng Mind Gym cung cấp khoảng 70 buổi huấn luyện khác nhau, bao gồm cả sức bền tinh thần (mental stamina), sự sáng tạo cho người tư duy logic (creativity for logical thinkers) và “học tập thu phóng” (zoom learning). Một số công ty khác áp dụng trực tiếp tương tự thể chất (exercise analogy), cung cấp các khóa học “thể dục não bộ” (neurobics) với các tên như “bài tập trí não” (brain sets) và “thể dục não bộ” (cerebral fitness). Ngoài ra, còn có các cuốn sách như Pumping Ions, chứa đầy các bài toán tư duy mà họ tuyên bố có thể “làm linh hoạt tâm trí” (flex your mind), cùng với các phần mềm cung cấp trò chơi rèn luyện trí nhớ và nhận thức không gian.

D.

Nhưng dù theo phong cách nào, lời quảng cáo (sales pitch) của các công ty này luôn giống nhau—hãy làm theo các bài tập của chúng tôi (our routines) để định hình và rèn luyện (shape and sculpt) bộ não hoặc tâm trí của bạn, giống như cách bạn rèn luyện cơ thể (tone and train your body). Và tất nhiên, hầu hết trong số họ đều tuyên bố rằng các bài tập tinh thần của họ dựa trên nghiên cứu khoa học nghiêm túc (serious scientific research).

E.

Một công ty có tên Brainergy ở Cambridge, Massachusetts (phương châm: “Vì chất xám (grey matter) của bạn rất quan trọng”) trình bày như sau: “Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục tinh thần (mental exercise) có thể gây ra thay đổi trong giải phẫu não (changes in brain anatomy) và hóa học não bộ (brain chemistry), từ đó nâng cao hiệu suất tinh thần (mental efficiency) và độ rõ ràng (clarity). Thần kinh học (neuroscience) đang ở trình độ tiên tiến.” Trên trang web của mình, Mind Gym trích dẫn lời của Susan Greenfield, một trong những nhà khoa học thần kinh (neuroscientists) nổi tiếng nhất của Anh: “Nó giống như việc đến phòng tập thể hình—nếu bạn rèn luyện não bộ (exercise your brain), nó sẽ phát triển.”

F.

Thật vậy, ban đầu Mind Gym dự định tổ chức các buổi huấn luyện tại một câu lạc bộ sức khỏe địa phương (local health club), nhưng sau đó nhận ra rằng nguồn lợi nhuận thực sự (real money) lại nằm ở nơi khác. Các công ty hiện đại cần những người có tư duy linh hoạt, sắc bén và sẽ nắm bắt bất kỳ điều gì (seize on anything) được cho là có thể giúp họ đạt được điều đó, đặc biệt nếu nó có vẻ là một giải pháp nhanh chóng (quick fix) được khoa học hậu thuẫn (backed by science). Nhưng liệu các bài tập neurobics có thực sự được khoa học chứng minh? Và liệu chúng ta có thực sự cần chúng?

G. Không có gì mang tính công nghệ cao trong những gì mà Lawrence Katz, đồng tác giả của Keep Your Brain Alive, khuyến nghị. Katz, một nhà thần kinh học (neurobiologist) tại Trường Y khoa Đại học Duke ở Bắc Carolina, lập luận rằng cũng giống như nhiều người trong chúng ta không có đủ hoạt động thể chất (physical exercise), chúng ta cũng thiếu sự kích thích trí tuệ (mental stimulation) đủ để giữ cho não bộ hoạt động tốt. Chúng ta bận rộn với công việc, gia đình và việc nhà. Nhưng hầu hết các hoạt động này đều lặp đi lặp lại (repetitive routine). Và bất kỳ thời gian rảnh nào cũng được dành để ngồi thụ động (slumped) trước TV.

H. Vì vậy, hãy đọc một cuốn sách ngược chữ (upside down). Viết hoặc đánh răng bằng tay không thuận. Lần mò (feel your way) xung quanh phòng với đôi mắt nhắm. Ngửi hương vani (vanilla essence) trong khi lắng nghe nhạc giao hưởng. Bất cứ điều gì, theo Katz, đều có thể phá vỡ thói quen tinh thần (mental routine) của bạn. Nó sẽ giúp làm mới (invigorate) não bộ của bạn, khuyến khích các tế bào não tạo ra những kết nối mới (new connections) và tiết ra neurotrophin (neurotrophins), những chất giúp nuôi dưỡng và duy trì mạch thần kinh (brain circuits).

I. Chà, nó có thể làm được một phần. “Điều tôi thực sự đang nói đến là duy trì não bộ (brain maintenance) hơn là tăng cường chỉ số IQ (bulking up your IQ),” Katz nói thêm. Neurobics, nói cách khác, là giúp não bộ đạt được tiềm năng (potential) của nó. Nó không thể tạo ra bộ não siêu phàm (super-brains). Nhưng nó có thể đạt được điều đó không? Chắc chắn là não bộ có khả năng thích nghi (adapt) với những đòi hỏi (demands) đặt lên nó. Các thí nghiệm trên mô não động vật (animal brain tissue), ví dụ, đã nhiều lần chỉ ra rằng việc kích thích điện (electrically stimulating) các khớp thần kinh (synapses) - những kết nối giữa các tế bào thần kinh được cho là quan trọng đối với việc học và tư duy (crucial to learning and reasoning) - làm cho chúng trở nên mạnh mẽ hơn (stronger) và phản ứng nhanh hơn (more responsive). Các hình ảnh quét não (brain scans) cho thấy chúng ta sử dụng nhiều chất xám (grey matter) hơn khi thực hiện các nhiệm vụ mới hoặc kỳ lạ so với khi làm những công việc quen thuộc (well-rehearsed). Những con chuột được nuôi trong chuồng sáng sủa (bright cages) với đồ chơi phát triển nhiều kết nối thần kinh (neural connections) hơn so với những con chuột được nuôi trong chuồng trống trải (bare cages) - gợi ý rằng sự mới mẻ (novelty) và đa dạng (variety) có thể rất quan trọng đối với sự phát triển não bộ. Ngoài ra, các nhà thần kinh học (neurologists) đã nhiều lần chứng minh rằng những người bị mất tế bào não đột ngột (lose brain cells suddenly) do đột quỵ (stroke) thường phát triển các kết nối mới (new connections) để bù đắp cho sự mất mát (compensate for the loss), đặc biệt là nếu họ trải qua liệu pháp chuyên sâu (extensive therapy) để vượt qua chứng liệt (overcome any paralysis).

J. Guy Claxton, một nhà tâm lý học giáo dục (educational psychologist) tại Đại học Bristol, bác bỏ hầu hết các phương pháp tiếp cận thần kinh học (neurological approaches) này là “lời lẽ mơ hồ về thần kinh” (neuro-babble). Tuy nhiên, ông cho rằng có những kỹ năng tư duy cụ thể (specific mental skills) mà chúng ta có thể học. Các đặc điểm mong muốn (desirable attributes) như sáng tạo (creativity), linh hoạt tư duy (mental flexibility), và thậm chí là động lực (motivation) không phải là những khả năng cố định (fixed faculties) như nhiều người nghĩ. Chúng là những thói quen tư duy (thought habits) có thể học được. Vấn đề, theo Claxton, là hầu hết chúng ta không bao giờ được đào tạo bài bản (proper training) về những kỹ năng này. Chúng ta tự phát triển (develop) một loạt chiến lược tư duy cá nhân (private set of mental strategies) để giải quyết các nhiệm vụ và không bao giờ học được điều gì một cách có chủ đích (explicitly). Tệ hơn nữa, vì bất kỳ kỹ năng nào đã học—thậm chí là lái xe ô tô (driving a car) hoặc đánh răng (brushing our teeth)—đều nhanh chóng trở nên vô thức (sinks out of consciousness), chúng ta không còn nhìn thấy các thói quen tư duy (thought habits) mà mình đang dựa vào. Công cụ tư duy (mental tools) của chúng ta trở nên vô hình (invisible) đối với chính chúng ta.

K. Claxton là cố vấn học thuật (academic adviser) cho Mind Gym. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi công ty này đề xuất (espouses) giải pháp của ông rằng chúng ta phải đưa các mô hình tư duy của mình trở lại mức độ có ý thức (return our thought patterns to a conscious level), tức là nhận thức được các chi tiết (details) về cách chúng ta thường suy nghĩ. Chỉ khi đó, chúng ta mới có thể bắt đầu luyện tập các mô hình tư duy tốt hơn (practise better thought patterns), cho đến khi cuối cùng chúng trở thành thói quen mới (new habits). Nếu thay đổi phép ẩn dụ, hãy hình dung không phải là lớp thể dục (gym classes), mà là huấn luyện quần vợt hoặc bóng đá (tennis or football coaching).

L. Trên thực tế, việc đào tạo có thể có vẻ bình thường (seem quite mundane). Ví dụ, trong một trong tám bài tập sáng tạo (creativity workouts) khác nhau do Mind Gym cung cấp—có tên “Sáng tạo cho những người tư duy logic” (creativity for logical thinkers), một trong những chiến lược tư duy (mental strategies) được dạy là đưa ra một gợi ý hợp lý, sau đó ngay lập tức đặt ra điều ngược lại (pose its opposite). Ví dụ, khi được yêu cầu dành năm phút phát minh ra một loại pizza mới (inventing a new pizza), một nhóm nhanh chóng nghĩ ra các ý tưởng như: không có nhân, nhân ngọt, nhân lạnh, giá dựa trên thời gian trong ngày, giá cố định, v.v.

M. Bailey đồng ý rằng mẹo này rất đơn giản (the trick is simple). Nhưng thật ngạc nhiên khi có rất ít người biết đến những mẹo như vậy khi họ đột nhiên được yêu cầu sáng tạo (be creative). “Họ có xu hướng tự gán nhãn (label themselves) là không sáng tạo, mà không nhận ra rằng có các kỹ thuật (techniques) mà mọi người sáng tạo đều sử dụng (every creative person employs).”

N. Rất khó để chứng minh rằng chính chương trình đào tạo này hiệu quả (effective). Làm thế nào để đo lường sự thay đổi trong mức độ sáng tạo của nhân viên (creativity levels) hoặc kỹ năng ghi nhớ (memory skills)? Tuy nhiên, nhân viên chắc chắn báo cáo rằng các lớp học như vậy đã mở mang tầm mắt họ (opened their eyes).

Đáp án:

1 NO

2 YES

3 NO

4 NO

5 NOT GIVEN

6 D

7 C

8 D

9 A

10 D

11 B

12 B

13 A